Henning Mankell stellt folgende Information an den Beginn des dritten Teiles seiner „Feuer-Trilogie“:

Es sind zehn Jahre vergangen, seit ich zum ersten Mal von dem afrikanischen Mädchen Sofia erzählt habe. Das Buch hieß »Das Geheimnis des Feuers« und es handelte davon, wie Sofia bei einer entsetzlichen Minenexplosion ihre Schwester Maria und ihre beiden Beine verlor. Sofia und Maria waren noch ziemlich klein, neun und zehn Jahre alt, und liefen einen Pfad entlang. Dabei ist Sofia aus Versehen auf eine Mine getreten, die ihren Körper zerstörte und Maria tötete.
Einige Jahre später schrieb ich ein zweites Buch über Sofia und ihre Familie. Es hieß »Das Rätsel des Feuers« und handelte davon, wie Sofia sich zum ersten Mal in ihrem Leben verliebte. Aber auch von der Verzweiflung über den Tod ihrer Schwester Rosa, die an Aids starb.
Damals habe ich versprochen, ein drittes Buch über Sofia zu schreiben.
Seitdem sind fünf Jahre vergangen. Das ist eine lange Zeit. Aber es ist viel geschehen, in meinem Leben und auch in Sofias Leben. Erst jetzt habe ich gespürt, dass es an der Zeit ist, ein weiteres Buch über sie zu schreiben.
Entstanden ist eine Geschichte, in der sich Wahrheit und Erfindung mischen. Alles, was ich erzähle, ist wirklich passiert, jedoch nicht ganz genau so, wie ich es beschreibe. Auf diese Weise entstehen Geschichten häufig. Sofias Leben fließt mit dem Leben anderer Menschen zusammen und das Schicksal des einen wird mit dem des anderen vermischt.
Diese Geschichte habe ich Sofia laut vorgelesen. Wir haben einige Male an einem Lagerfeuer in milden afrikanischen Nächten zusammengesessen. Sie hat mir zugehört und jetzt erzähle ich die Geschichte auch dir, der du das Buch in der Hand hältst...
27.12.2008